I en ny studie i från Oxford Universitet hävdar forskare att amerikaner och britter blir mer överviktiga än norrmän och svenskar, och menar att stressen i länder utan en stark välfärdsstat orsakar överätande. Det rör sig om en observationsstudie där man bara jämfört övervikten i olika länder så det går inte att utreda vad som är orsak och verkan. Msnbc.com skriver om studien här (engelska) och här är en delvis haltande Googleöversättning  till svenska (huvudförfattaren till studien råkar heta Avner Offer och således blir hans efternamn i resten i artikeln översatt till "erbjudande").

Kommentar: Nu ska man aldrig sätta särskilt stor tilltro till obseravtionsstudier som denna. Ett särskilt problem med denna studie tycker jag är att man jämfört engelskspråkiga länder med liknande kultur med europeiska länder. Det kan finnas många andra alternativa förklaringar till att amerikansk mat har lättare att slå igen i de engelskspråkiga länderna. Ett sådant är att amerikaner och andra engelskspråkiga länder har en mycket mer liberal inställning till socker, såväl i dryck som i mat medan många europeiska länder faktiskt har något av en matkultur att falla tillbaka på. (oj, nu blev jag lite fördomsfull :-)

Men det finns faktiskt en hel del som stöder teorin att stress är en mycket starkt bidragande orsak till övervikt. Stresshormonet kortisol har i olika djur- och kliniska studier visat sig vara relaterat till ökad övervikt. En svensk studie för några år sedan gjordes på elitseglare. Och trots att de var mycket fysiskt aktiva så hade de tendens att lägga på sig runt buken under stressen vid tävlingar.

Så även om jag tror att "kulturen" med exempelvis läsk som bilden illustrerar har haft lättare att slå igenom i engelsspråkiga länder och att sådant är mer relavant i sammanhanget, så kan man inte utesluta att det faktiskt ligger något i studien. Bor man i ett samhälle med svag social och ekonomisk trygghet så är det mycket troligt att stressen över det driver på övervikten ytterligare.
/Per Wikholm